L'étranger sourit alors que je m'éloignais de ma fille, convaincu qu'elle obtenait exactement ce qu'elle voulait. Il n'avait aucune idée que ma fille de dix ans avait déjà remarqué quelque chose qui avait échappé à tout le monde.
Ma bague de mariage avait été desserrée pendant des semaines et j'ai continué à la rebuter pour être serrée. Je l'ai fait tourner sur son doigt à la porte, la regardant glisser trop facilement sur son articulation, me promettant que je viendrais chez le bijoutier dès que j'ai atterri.
Noah était attaché à ma poitrine dans une pochette douce, chaude et finalement calme après cinq semaines au cours desquelles il avait à peine dormi toute la nuit. Lily se tenait à côté de moi, agrippant le sac à couches comme si c'était sa mission personnelle.
Ça aurait signifié perdre un morceau de notre histoire familiale.
C'était mon premier vol seul avec les deux, et j'avais prévu chaque détail, jusqu'aux barres d'énergie dans le sac à dos de Lily.
« Maman, tu veux que je garde tes cartes d’embarquement ? » Lily demanda, levant la tête.
« Ce serait une grande aide, chérie. »
« Ta bague fait encore cette chose. »
« Je sais. Je le réparerai dès que nous atterrirons, je vous le promets. »
L'anneau n'était pas cher, mais Ethan avait économisé pendant des mois pour l'acheter. Chaque égratignure a marqué un autre chapitre de nos vies ensemble. La perdre n'aurait pas signifié perdre de l'or. Ça aurait signifié perdre un morceau de notre histoire familiale.
Il n'aurait pas dû prendre en charge les préoccupations des adultes.
Elle sourit et met ses cartes d’embarquement dans la poche avant de son sac à dos, comme elle m’avait vu le faire des centaines de fois. J'avais payé un supplément pour deux sièges adjacents avec plus d'espace pour les jambes, un siège fenêtre par fenêtre à Lily et le couloir pour moi et Noah.
Parfois, j'oubliais à quelle vitesse Lily grandissait. Je pouvais encore voir la petite fille prendre ma main avant de traverser tous les parkings. Il n'avait que dix ans. Il n'aurait pas dû porter les soucis des adultes.
Ça m'a coûté plus cher que je ne voulais l'admettre, mais j'avais besoin d'espace et d'avoir Lily de près.
« Le quatrième groupe, l’embarquement en cours », a annoncé l’agent de la porte.
— C’est nous, murmura Lily en se redressant déjà sur la chaise.
« Noé est plus important que ses engagements. »
Nous marchions à peine dans le couloir d’embarquement, les minuscules doigts de Noé serrés contre ma clavicule. Un homme d'affaires derrière nous a ronflé bruyamment quand je me suis arrêté pour réparer la pochette, et mon visage a rougi.
— Prenez votre temps, maman, dit Lily, assez fort pour qu’il l’entende. « Noé est plus important que ses engagements. »
J'ai presque ri. Dix ans, et avait déjà une colonne vertébrale que parfois j'aimerais pouvoir emprunter.
Nous sommes entrés dans la cabine et l'hôtesse de l'air nous a donné un sourire forcé.
« N’est-ce pas notre ligne ? »
« Row 12, droit en arrière. »
« Merci. »
Alors que nous marchions dans le couloir, j'ai remarqué une femme déjà assise dans la rangée 12, allongée sur le siège près de la fenêtre avec des écouteurs. Le manteau reposait sur le siège du milieu, le sac sur la table basse et une chaussure avaient été enlevés, tandis que le pied nu était pressé contre le mur.
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