— Maman, murmura Lily, n’est-ce pas notre ligne ?
« Oui. Laisse-le-moi. »
La ligne de passagers s'étendait.
J'ai vérifié les chiffres au-dessus de nous, juste pour être sûr. Douze A et douze B, tous deux encerclés sur les billets que Lily tenait dans sa main. Mon estomac était serré, mais je me suis dit que c'était probablement une simple erreur, ceux qui se résolvent avec un sourire et une carte d'embarquement.
J'ai serré mon emprise sur Noah, j'ai entendu Lily appuyer contre mon côté et je me suis avancé.
La femme n'a pas levé les yeux.
Derrière moi, la rangée de passagers s’étendait et tous les regards étaient déjà tournés vers la rangée 12.
— Excusez-moi, dis-je encore, d’une voix plus basse cette fois. « Quelles sont nos places. Ma fille a un siège près de la fenêtre. »
« Ce n’est pas mon problème. »
La femme dans la rangée 12 n'a même pas levé les yeux.
« Je t’ai entendu la première fois. »
Je lui ai montré nos cartes d'embarquement pour qu'elle puisse les voir clairement.
« Madame, nous avons payé un supplément pour ces deux sièges à proximité. Ma fille a dix ans et doit s’asseoir à côté de moi. »
Avec un soupir, elle a enlevé un casque, comme si j'interrompais quelque chose d'important.
« Je suis déjà bon. Les mamans avec de jeunes enfants attendent toujours des autres qu’ils réorganisent leur vie. Vous avez choisi de voyager avec deux enfants. Ce n'est pas mon problème."
« Je lui ai demandé deux fois, mais il ne bouge pas. »
Un coup de feu m'a inondé le visage. Derrière moi, quelqu'un a murmuré quelque chose sur le retard.
Une hôtesse de l'air s'est glissée dans les commandes et a jeté un coup d'œil aux cartes que je tenais dans ma main. Son expression est devenue plus effilochée tout en vérifiant la tablette.
"Il y avait une double allocation de siège par la fenêtre", murmura-t-il. « Je lui ai demandé deux fois, mais il ne veut pas déménager et je ne peux pas la faire sortir avant le départ. Le vol est plein. Le seul siège libre est trois rangées plus loin. Votre fille peut rester ici pendant que vous amenez Noah à la rangée 15, ou nous réglerons l'affaire après le décollage. Nous devons fermer les hayons. »
Je l'ai réparé.
« Tu veux que je laisse ma fille de dix ans seule ici ? Avec elle ? »
« Certains enfants n’ont pas de bonnes manières. »
« Je sais, madame. Dès que le signal de la ceinture de sécurité se déclenche, je reviendrai tout pour tout réparer. Je te promets. Nous ferons un remboursement partiel après l'atterrissage. Merci à vous. »
La femme dans la rangée 12 sourit malicieusement sans regarder vers le haut.
« Pourquoi devrais-je bouger ? C’est elle qui voyage avec tous ces bagages. »
Elle a jeté un doigt bien gardé sur Noah comme s'il s'agissait d'un bagage à main de taille disproportionnée. Il gémit contre ma clavicule, sentant la tension.
Je me suis penché pour ramasser la couverture de Noah du sol, près de ses pieds. Alors que je me levais, ma main broutait le siège, mais Noé agita contre ma poitrine et je ne pensais à rien d’autre.
« Je vais bien. »
Lily a tiré ma manche.
« Maman, attends. Je pense qu’il y a quelque chose... »
Il n'a presque jamais interrompu les adultes. Pendant un moment, je me suis demandé ce qui pouvait être si important.
« Arrête de me déranger », a claqué la femme avant que Lily ne puisse terminer la phrase. « Dieu, certains enfants n’ont pas de bonnes manières. »
Lily haleta.
« C’est bon, maman, murmura-t-il. « Je vais bien. Je te vois d'ici. »
Je me détestais pour avoir cédé.
Je me suis accroupie à sa hauteur, tirant ses cheveux derrière son oreille.
« Tu es sûr, chérie ? »
« Je suis sûr que ça. »
Chaque instinct me disait de ne pas la laisser là. Mais Noé se plaignait, le couloir était verrouillé et chaque seconde qui passait empirait les choses. Je me détestais pour avoir cédé.
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