J'ai appris que sa famille avait déménagé à l'autre bout du pays et que tout contact avait été perdu il y a 45 ans.
À l'époque, je n'avais pas les moyens de comprendre ce qui s'était passé. Personne ne le savait. Il était simplement parti, et je me suis forcée à aller de l'avant parce qu'il le fallait.
Et voilà qu'il était de nouveau là, des années plus tard, et qu'il pensait encore à moi !
J'ai fermé l'application. Je n'ai pas répondu. Je ne pouvais pas. Pas encore.
Mon esprit s'emballait.
Personne ne l'a fait.
La photo avait été partagée par de nombreuses personnes, ce qui explique sans doute pourquoi elle est apparue dans mon fil d'actualité.
Pendant la majeure partie de ma vie d'adulte, j'ai porté la question sans réponse de ce qui s'était vraiment passé.
J'ai à peine dormi cette nuit-là. Chaque fois que je fermais les yeux, je revoyais cette photo.
Daniel et moi.
Je me souvenais de la façon dont il riait quand j'essayais de lui apprendre à faire du pain aux bananes. La façon dont nous avions l'habitude de nous allonger à la belle étoile derrière le vieux gymnase et de parler de l'avenir comme si nous pouvions l'écrire nous-mêmes.
Daniel et moi.
Qu'est-ce qu'il a bien pu transporter pendant toutes ces années ? Qu'est-ce qui était si important ?
Au matin, j'étais épuisée mais pleine d'énergie. Megan l'a remarqué.
« Ça va, maman ? », demanda-t-elle en versant des céréales aux enfants.
« Oui », ai-je répondu, sans même me convaincre moi-même. « J'ai juste fait un rêve bizarre. »
Mais ce n'était pas un rêve. Et je savais que je ne pouvais pas l'ignorer.
En milieu de matinée, j'ai rassemblé suffisamment de courage et je suis retournée sur Facebook.
J'ai trouvé le post, relu le message, puis j'ai cliqué sur son profil.
Qu'est-ce qui était si important ?
Il était là !
Il avait maintenant des cheveux gris, mais un visage aimable qui ne s'était pas durci avec le temps. Son profil était simple — un homme qui avait vécu une vie.
Il y avait des photos de lui en train de faire de la randonnée, debout à côté d'un labrador nommé Jasper, et une autre de lui avec une femme plus âgée que je supposais être sa sœur.
J'ai survolé le bouton du message.
J'ai dû taper et effacer une douzaine de versions de ma réponse. Je ne savais pas trop comment la formuler sans être trop dramatique ou brutale. Finalement, j'ai choisi la vérité.
Il était là !
« C'est Susan. Je crois que je suis la femme sur la photo. »
Il m'a répondu dans les cinq minutes !
« Susan. J'ai pensé à ce moment des milliers de fois ! Merci de m'avoir écrit ! »
Nous avons échangé quelques courts messages. Il m'a dit qu'il comprenait si je ne voulais pas me rencontrer. Il m'a dit qu'il ne cherchait pas à perturber ma vie. Il m'a expliqué qu'il avait juste quelque chose qu'il voulait me rendre — quelque chose qu'il avait gardé pendant plus de 40 ans.
« C'est Susan. »
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