Avant, je croyais que le plus dur, après avoir survécu à l'incendie, était d'apprendre à vivre avec les cicatrices qu'il avait laissées. Mais après une soirée inoubliable au bal de promo, tout ce que je croyais savoir de mon passé a été bouleversé.
J'avais neuf ans quand l'incendie s'est déclaré.
Je me suis réveillée en suffoquant à cause d'une fumée si épaisse que je ne trouvais même plus la porte de ma chambre. À l'étage, ma mère criait mon nom. Quand les pompiers sont arrivés, la cuisine était détruite et les brûlures sur mon visage, mon cou et mon bras m'ont laissé des cicatrices qui ne se sont jamais complètement effacées.
Finalement, vous apprenez à reconnaître à nouveau votre propre reflet.
Ce qui n'a jamais été facile, c'est de grandir sous le regard constant des autres. Personne à l'école n'a jamais dit de méchanceté flagrante, mais je remarquais toujours les regards, les chuchotements, les questions. Et ça me faisait mal.
En dernière année, cependant, j'étais devenue très douée pour faire semblant que rien de tout cela ne me dérangeait.
Alors, quand la saison des bals de fin d'année est arrivée, j'ai dit à ma mère que je ne voulais pas y aller.
« Tu ne peux pas te cacher éternellement, Cindy », m'a-t-elle dit. « Un événement malheureux a déjà bouleversé ta vie. Ne laisse pas cet événement continuer à décider pour toi. Le bal de promo, c'est unique. »
Finalement, elle m'a convaincue.
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