Cette phrase m'a tout dit.
Elle n'était pas simplement morte.
Quelqu'un l'avait rendu possible.
J'ai attrapé le dossier rouge, écarté la plaque de contreplaqué et rampé le long de la clôture. Le fil de fer a déchiré mon chemisier, mais j'ai continué.
Derrière moi, quelqu'un a frappé à la porte de l'appartement.
J'ai couru à travers les broussailles le long d'un chemin de drainage jusqu'à atteindre la voie de service près de l'autoroute.
Puis mon téléphone a vibré à nouveau.
Deux autres messages du numéro de ma mère.
Rendez-vous au bureau du greffier du comté, occupé par Daniel Brooks. Ne faites confiance à personne d'autre.
Une minute plus tard :
Et Emily, si Hale te trouve en premier, brûle tout.
PARTIE 3
Daniel Brooks semblait être la dernière personne capable de tout changer.
Il était assis derrière un simple bureau administratif au bureau du greffier du comté, les manches retroussées et la cravate tachée de café.
Mais dès que je suis entré, il est resté là, immobile.
—Emily Carter—a-t-il dit.
Ce n'est pas une question.
—Ma mère vous a envoyé—ai-je répondu.
« Il a dit que tu pourrais venir. »
Il me tendit une autre enveloppe scellée, écrite de la main de ma mère.
À l'intérieur se trouvait une lettre datée de trois semaines avant sa mort supposée.
Ma mère m'a tout expliqué.
Lawson Financial détournait de l'argent à ses clients grâce à des comptes fictifs et des transferts d'héritage frauduleux. Elle a découvert ces documents par hasard. Lorsqu'elle a confronté Richard Hale, celui-ci a utilisé ses propres identifiants de connexion pour la piéger.
Puis il m'a menacé.
Il a donc fait semblant de coopérer alors qu'en secret, il copiait tout.
Elle a préparé le cercueil vide car, si Hale la croyait morte et enterrée, il cesserait les recherches suffisamment longtemps pour que je puisse lui apporter les preuves.
Ma mère était vivante.
Selon Daniel, elle avait appelé quatre jours plus tôt depuis un téléphone prépayé.
Pendant un instant, j'étais furieux.
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