Lors de mon tout premier vol en tant que pilote, un passager a commencé à s'étouffer en première classe. Quand je me suis précipité pour lui porter secours, j'ai vu la même tache de naissance qui m'avait hanté toute mon enfance. L'homme que j'avais passé 20 ans à rechercher était soudainement allongé à mes pieds, et il n'était pas celui que je croyais.
Depuis aussi loin que je me souvienne, j’ai toujours été obsédé par le ciel.
Tout a commencé avec une vieille photographie qu’on m’a montrée à l’orphelinat où j’ai grandi.
Chaque fois que la vie tentait de me faire dévier de ma trajectoire, je revenais à elle.
Sur cette photo, j’avais environ cinq ans. J’étais assis dans le cockpit d’un petit avion, le sourire aux lèvres, comme si l’horizon m’appartenait tout entier.
Derrière moi se tenait un homme. Pendant vingt ans, j’ai cru que cet homme était mon père.
Cette photographie a été la chose la plus importante de toute ma vie. C’était un lien avec mon passé.
Chaque fois que la vie tentait de me faire dévier de ma trajectoire, je revenais à elle.
Quelqu’un m’avait placé dans ce cockpit pour une raison précise.
Quand les instructeurs affirmaient que je n’avais ni le bagage ni les moyens financiers pour devenir pilote, je croyais davantage en cette photo qu’en leurs paroles.
Eh bien, aujourd’hui, ce rêve est arrivé.
Cette image m’a porté à travers les cours théoriques, les heures interminables de simulateur, et chaque revers rencontré en chemin.
J’étais convaincu que si je pouvais m’asseoir de nouveau dans ce siège, alors tout dans ma vie finirait par avoir un sens.
Eh bien, aujourd’hui, ce rêve est arrivé.
À vingt-sept ans, je suis enfin assis dans le siège du commandant de bord d’un avion de ligne.
C’était mon tout premier vol en tant que pilote.
J’ai regardé la piste s’étirer vers le soleil.
Le décollage fut parfait.
Je me souvenais des nuits passées à parcourir des registres de pilotes
Nous avons atteint notre altitude de croisière et, en contemplant le ciel d’un bleu éclatant, j’ai repensé à toutes les façons dont j’avais essayé de retrouver mon père au fil des années.
Je me souvenais des nuits passées à parcourir des registres de pilotes, à envoyer des courriels restés sans réponse, à figer de vieilles photos pour étudier cette tache de naissance sur les visages croisés dans les aéroports.
Je m’étais convaincu que si je volais suffisamment, si je travaillais aux bons endroits, nos chemins finiraient forcément par se croiser.
Mais là-haut, stable et maître de la situation, cette quête m’a soudain semblé inutile.
J’étais déjà arrivé là où j’avais passé toute ma vie à vouloir être.
J’ai expiré lentement. Pouvais-je vraiment abandonner cette recherche après si longtemps ? Elle était devenue aussi essentielle à mon existence que ma carrière.
« Qu’est-ce que c’était que ça ? »
Quelques heures après le début du vol, un bruit a retenti en première classe, juste derrière nous.
« Qu’est-ce que c’était que ça ? »
Mark a jeté un coup d’œil.
La porte du cockpit s’est brusquement ouverte, et l’une de nos hôtesses de l’air, Sarah, s’est précipitée vers nous.
« Robert ! On a besoin de vous ! », a-t-elle lâché.« Un homme va mal. Il est en train de mourir ! »
Je n’ai pas hésité une seule seconde.
Mark a pris les commandes. Durant ma formation, j’avais été le meilleur de ma promotion en secourisme. Nous ne pouvions pas perdre une seconde.
Un homme était allongé.
Je me suis élancé dans la cabine.
Un homme était allongé.
Je me suis agenouillé près de lui.
« Reculez ! », ai-je ordonné aux curieux.« Laissez-lui de l’espace ! »
Je lui ai saisi les épaules pour le stabiliser, et c’est à cet instant que je l’ai vue.
La tache de naissance sur un côté de son visage.
Je me suis placé derrière lui, l’ai redressé en position assise, puis j’ai passé mes bras autour de sa taille pour commencer la manœuvre de Heimlich.
Une poussée. Rien.
