PARTIE 1
Il m'a giflé si fort que ma lèvre s'est fissurée contre mes dents.
Tout cela parce que j'ai demandé à mon mari, Ethan Blackwood, où il était allé la nuit précédente.
Pendant trois secondes, le silence régna dans la cuisine, à l’exception du bruit de la pluie qui frappe les fenêtres et du léger grésillement de la graisse du bacon qui se refroidit dans la poêle en fonte. Ethan se tenait devant moi, avec sa chemise blanche impeccable et sa bague de mariage qui brillaient de façon menaçante.
"Ne me posez pas de questions dans ma propre maison", a-t-il déclaré.
Ma main se déplaçait lentement dans ma bouche. Le sang me touchait les doigts. Je l'ai regardé, puis je l'ai regardé.
Son sourire réapparut quand j'arrêtai de crier.
C'est ce que j'ai toujours préféré: mon silence. Pour Ethan, le silence était synonyme de peur. C'était synonyme d'obéissance. C'était synonyme d'épouser une fille du sud douce et instruite, avec un beau visage mais sans personnalité.
J’avais oublié que j’avais été élevé par un juge.
J’avais oublié que j’avais passé dix ans à auditer la fraude d’entreprise avant même de connaître son nom de famille.
Et il n'a jamais imaginé que, pendant six mois, chacun de ses mensonges avait été mis de côté, copié, enregistré et conservé dans trois endroits différents.
Ethan se tourna vers le miroir du couloir, ajustant les jumeaux comme s'il n'avait pas frappé sa femme.
« Tu vas faire le petit déjeuner », dit-il. Ma mère vient. Ne me fais pas honte.
J'ai essayé le sang et j'ai souri, caché ma main.
"Bien sûr", murmurai-je.
Cela le satisfait. Il pensait avoir gagné.
À sept heures du matin, la maison sentait le beurre, la cassonade, la sauce au poivre noir, les biscuits au lactosérum, le poulet frit, les patates douces caramélisées, le chou frisé, la confiture de pêche et le café fort. J’ai sorti l’ancien couvert d’argent que ma mère vénérait plus que les Saintes Écritures. J'ai poli les tasses en verre. J'ai placé des magnolias au milieu de la table.
Ethan descendit les escaliers, fraîchement rasé, avec une expression d’autosuffisance et de faim au visage.
Sa mère, Margaret Blackwood, arriva dix minutes plus tard, ornée de perles, parfumées et pleines de reproches.
Il regarda ma lèvre enflée et dit: "Une femme devrait savoir quand se taire."
Ethan a laissé échapper un rire.
J'ai servi le café avec une main ferme.
Ils étaient assis à table comme des rois, Ethan à la tête et Margaret à sa droite, tous deux admirant le banquet que j’avais préparé.
"Quelle merveilleuse femme!" Ethan se vanta.
J'ai mis un dernier plat couvert devant lui.
Puis la porte de la cuisine s'ouvrit.
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