Un homme d'une vingtaine d'années courait vers moi ! Son visage était rouge de rage. Il me pointait du doigt en tremblant, les yeux exorbités.
« Vous avez ruiné ma vie ! Je vous déteste ! Vous m'entendez ? Je vous déteste, [juron] ! »
Ces mots m'ont frappé comme une gifle ! Je me suis figé. Puis je l'ai vue : la cicatrice.
Cette ligne pâle qui lui barrait le front, de l'arcade sourcilière à la joue. Mon esprit était en ébullition, envahi par des images contradictoires : le garçon allongé sur la table d'opération, le thorax ouvert, s'accrochant à la vie... et cet homme furieux qui criait comme si j'avais assassiné quelqu'un.
Ces mots m'ont frappé comme une gifle !
Je n'ai pas eu le temps de réagir qu'il pointait déjà son doigt vers ma voiture.
« Déplacez votre [juron] voiture ! À cause de vous, je ne peux pas emmener ma mère aux urgences ! »
J'ai regardé derrière lui. Là, affalée sur le siège passager, se trouvait une femme. Sa tête était appuyée contre la vitre, immobile. Même de loin, je voyais à quel point sa peau était grise.
« Qu'est-ce qu'elle a ? », ai-je demandé en courant vers ma voiture.
« Une douleur à la poitrine », a-t-il haleté. « Ça a commencé à la maison, son bras s'est engourdi, puis elle s'est effondrée. J'ai appelé le 911. Ils ont dit 20 minutes. Je ne pouvais pas attendre. »
J'ai regardé derrière lui.
J'ai ouvert la portière de ma voiture et j'ai reculé sans regarder, manquant de peu le trottoir. Je lui ai fait signe d'avancer.
« Avancez jusqu'à la porte ! », ai-je crié. « Je vais chercher de l'aide ! »
Il a accéléré, les pneus crissant. Je me précipitais déjà à l'intérieur, criant qu'il fallait un brancard et une équipe. En quelques secondes, nous l'avions installée sur une civière. Je me suis penché sur elle pour vérifier son pouls, qui était faible et à peine perceptible.
Sa respiration était superficielle et son visage était toujours pâle.
Douleur thoracique, engourdissement du bras et évanouissement.
Toutes les alarmes de mon cerveau se sont déclenchées en même temps !
« Je vais chercher de l'aide ! »
Nous l'avons transportée aux urgences. L'électrocardiogramme était catastrophique. Les analyses ont confirmé ce que je redoutais : une dissection aortique. Une déchirure dans l'artère qui alimente tout le corps. Si elle se rompait, elle se viderait de son sang en quelques minutes !
« Les vaisseaux sont obstrués. Le cœur aussi », a dit quelqu'un.
Mon chef s'est tourné vers moi. « Mark. Tu peux t'en occuper ? »
Je n'ai pas hésité.
« Oui », ai-je répondu. « Préparez le bloc opératoire ! »
« Préparez le bloc opératoire ! »
Alors que nous la transportions à l'étage, quelque chose me tracassait. Je n'avais pas encore regardé son visage, pas vraiment. J'étais tellement concentré sur le fait de lui sauver la vie que je n'avais pas pris conscience de ce que mon subconscient savait déjà.
Puis, dans la salle d'opération, je me suis approché de la table et le monde a ralenti. J'ai vu les taches de rousseur, les cheveux bruns mêlés de gris et la courbe de sa joue, même sous le masque à oxygène.
C'était Emily. Encore une fois.
Allongée sur ma table, mourante.
C'était Emily.
Mon premier amour. La mère du garçon dont j'avais sauvé la vie autrefois, celle-là même qui venait de crier que j'avais détruit sa vie. J'ai cligné des yeux.
« Mark ? », m'a demandé l'infirmière instrumentiste. « Ça va ? »
J'ai hoché la tête. « Commençons. »
La chirurgie pour une dissection aortique est brutale. Il n'y a pas de seconde chance. Il faut ouvrir la poitrine, clamper l'aorte, mettre le patient sous bypass et suturer une greffe pour remplacer la partie endommagée.
Chaque seconde compte.
« Commençons. »
Nous avons ouvert sa poitrine et découvert une large déchirure.
J'ai travaillé rapidement, l'adrénaline prenant le pas sur la fatigue. Je ne voulais pas seulement qu'elle survive, j'avais besoin qu'elle survive.
Il y a eu un moment terrifiant où sa tension artérielle a chuté ! J'ai crié des ordres, avec plus de force que je ne l'aurais voulu ! La salle d'opération est devenue silencieuse tandis que nous la stabilisions, petit à petit. Quelques heures plus tard, nous avons posé le greffon, le flux sanguin a été rétabli et son cœur s'est stabilisé.
« Stable », a dit l'anesthésiste.
