Quand ils sont arrivés, le soleil se couchait. Le ciel était teint d'orange et de violet. Joaquim le démantela, l'attracha et prit Benedicta directement à la grange.
Une proposition inattendue
La grange était une grande construction en bois où les outils, les sacs de café et certains animaux étaient conservés. Joaquim a fermé la porte, allumé une lampe au kérosène et s'est assis sur un tabouret.
Il a longtemps observé Benedicta avant de poser une simple question:
Pouvez-vous lire ?
Elle n'a pas répondu.
Il a essayé à nouveau:
Tu sais comment te battre ?
Cette fois, quelque chose lui a clignoté dans les yeux. Presque rien, mais assez pour que Joaquim le remarque.
Il est allé chercher un grand couteau de chasse, l'a tenu sur le côté métallique et a étendu la poignée dans sa direction. Benoît ne l'a pas attrapée. Il le regarda avec suspicion.
Joaquim a ensuite mis la lame sur le sol, parmi eux, et a pris un pas en arrière.
Il a expliqué qu’il ne voulait pas la blesser ou l’envoyer sur le terrain. J'avais un autre plan, mais j'en avais besoin pour lui faire un peu confiance, du moins pour cette nuit-là.
Il t'a raconté son histoire. Dix ans plus tôt, il avait un fils, Vicente, un enfant intelligent et courageux. Un jour, en rentrant chez eux, venant de la ville, ils ont été attaqués par des bandits. Vicente a tenté de défendre son père et a été poignardé à la poitrine. Il mourut dans les bras de Joaquin.
Trois ans plus tard, la femme de Joachim meurt de fièvre. Il a été laissé seul, avec ses terres, sa douleur et une dette de 12 histoires de rois avec le baron d'Araújo, l'homme le plus puissant de la région.
Si je ne payais pas avant la fin de l’année, je perdrais la propriété.
Tournoi Barón de Araújo
Joaquim a ensuite expliqué l'opportunité qui pourrait tout changer. Le baron avait une fille, Eduarda, vingt-deux. Contrairement aux autres femmes de leur communauté, elle aimait l'équitation, la chasse, le combat et le jeu.
Chaque année, il organise un tournoi sur la propriété de son père. Des combattants de toute la région sont venus pour concourir: la boxe, la lutte et d'autres modalités de combat. Le gagnant a gagné 100 histoires de rois.
Ce montant serait suffisant pour rembourser la dette de Joaquim, restaurer la ferme et lui permettre de rester au pouvoir pendant de nombreuses années.
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