Darlene quería contratarlo como su asistente personal y principal detalle de seguridad fuera de la oficina.
No necesitaba que él entendiera complejas fusiones corporativas, pero sí necesitaba a alguien entrenado para observar su entorno.
Necesitaba a alguien fuera del círculo íntimo de su familia y, sobre todo, a alguien que tuviera demasiado que perder como para considerar siquiera traicionar su secreto.
“El salario será de ochenta y cinco mil pesos mensuales”, declaró ella.
« Je fournirai une assurance maladie privée complète pour vous et Abigail, y compris tous les médicaments, les spécialistes de classe mondiale et les séjours à l’hôpital. »
Blake a immédiatement pensé à l'inhalateur vide qu'il avait caché ce matin-là pour que sa fille ne remarque pas sa panique grandissante.
“¿Cuál es la condición para todo esto?”
“Lealtad absoluta e inquebrantable”, declaró ella.
“Si hablas en contra de mi posición, perderás todo por lo que has trabajado”.
« Si vous décidez de travailler pour mon frère à la place, je m’assurerai que vous êtes blacklisté et que vous ne pourrez plus jamais mettre de pied dans cette compagnie. »
“Eso suena mucho más a una amenaza oscura que a un contrato de trabajo”.
“Es ambas cosas, Blake”.
Él aceptó sus términos, sabiendo que no tenía otras opciones viables.
Au cours des semaines suivantes, elle a changé son uniforme de nettoyage standard pour les combinaisons, car Darlene avait commandé ses mesures.
Aprendió a reconocer exactamente cuándo necesitaba ella sentarse, cuándo el dolor agudo le robaba el aliento y cuándo una reunión de alto riesgo debía terminarse rápidamente sin levantar sospechas.
También descubrió que Preston sonreía demasiado frente a las cámaras de prensa, pero humillaba cruelmente a su hermana cuando nadie más estaba al alcance del oído.
“Papá solo te dio esa silla por lástima, no porque fueras mejor que yo”, se burló Preston de ella una tarde en la estancia.
Darlene fingió no escucharlo, pero Blake vio que sus manos temblaban violentamente bajo la mesa.
Una noche, mientras salía del estacionamiento subterráneo, Preston interceptó a Blake cerca de su auto.
“Un ascenso al poder bastante curioso”, comentó Preston, ajustando burlonamente sus mancuernillas de oro.
“De limpiar los inodoros de los baños a cuidar de mi querida hermana”.
Blake continuó caminando hacia su vehículo, ignorando la provocación.
“No tengo absolutamente nada que decirle, señor”.
Preston sonrió levemente y sacó un pequeño inhalador azul del bolsillo de su abrigo, idéntico al que usaba Abigail.
“Las niñas con asma realmente deberían evitar los sustos repentinos y traumáticos”.
“Especialmente cuando salen de la escuela sin su padre cuidándolas”.
Blake se lanzó hacia él, pero dos enormes guardaespaldas salieron de las sombras para intervenir.
Preston guardó calmadamente el inhalador con una expresión de suficiencia.
“Convéncela de renunciar antes de la gala del viernes, o tu hija podría descubrir que incluso tomar un respiro tiene un precio muy alto”.
Esa misma noche, Blake corrió a buscar a Abigail a la casa de la señora Clark, con el corazón martilleando contra sus costillas.
La encontró a salvo y profundamente dormida, pero pegada a la puerta principal había una fotografía tomada recientemente.
Mostraba a Abigail saliendo de su escuela, con un círculo rojo brillante dibujado alrededor de su rostro.
En el reverso de la foto, solo había una frase escalofriante escrita en tinta.
“En la próxima gala, Darlene finalmente caerá frente a todos”.
Blake miró la foto y finalmente entendió que el accidente de hace meses nunca había sido un accidente en absoluto.
PARTE 3
Blake fotografió la amenaza y llamó a Darlene desde el pasillo, lejos de Abigail.
Esperaba escuchar una orden corporativa fría, pero en cambio, durante varios segundos largos, solo escuchó su respiración agitada y dolorosa.
“Renunciaré mañana por la mañana”, susurró ella finalmente.
“Tu hija no pagará por la guerra retorcida de mi familia”.
