Près d'un an plus tard, j'étais dans une autre ville pour une réunion d'affaires.
Pas comme la veste de mon fils, mais la veste exacte qu’il avait prise avant de partir à l’école ce jour-là.
Je savais que ce n’était pas seulement un manteau similaire à cause du patch en forme de guitare sur la manche déchirée. J'avais cousu ça sur moi-même, à la main. J'ai également reconnu la tache de peinture sur le dos quand l'homme s'est tourné vers le comptoir et a demandé du thé.
Je l'ai pointé du doigt. « Ajoutez le thé de cet homme et un pain à ma commande. »
Le barista le regarda, puis hocha la tête.
Le vieil homme se retourna. « Merci, madame, vous êtes si... »
« Où as-tu trouvé cette veste ? »
« Ajoutez le thé de cet homme et un pain à ma commande. »
L'homme le regarda. « Un garçon me l’a donné. »
« Cheveux bruns ? Environ 16 ? »
L'homme hocha la tête.
Le barista a tenu son ordre. Un homme en costume et une femme portant une jupe crayon ont marché entre le vieil homme et moi. Je me suis avancé de côté pour les contourner, mais le vieil homme était parti.
J'ai scanné le café. Il était là, en train de sortir sur le trottoir.
« Attends, s’il te plaît ! » Je l'ai poursuivi.
« Un garçon me l’a donné. »
J'ai essayé de le rattraper, mais les trottoirs étaient bondés. Les gens se sont séparés pour lui, mais pas pour moi.
Après deux blocs, j’ai réalisé quelque chose: le vieil homme n’avait pas fait une seule fois en pause pour demander aux gens un changement de rechange. Il ne s’était pas arrêté pour manger le pain ou boire le thé non plus. Il se déplaçait avec un but.
Mon instinct m'a dit d'arrêter d'essayer de le rattraper, de le suivre à la place.
Donc c’est ce que j’ai fait.
Je l'ai suivi jusqu'au bord de la ville.
Il se déplaçait avec un but.
Il s'arrêta devant une vieille maison abandonnée. Il était entouré d'un jardin non entretenu avec des mauvaises herbes qui fusionnaient parfaitement avec les bois à l'arrière. Il semblait que personne ne s'en souciait depuis longtemps.
Le vieil homme frappa tranquillement à la porte.
Je me suis rapprochée. Le vieil homme a tourné à un moment donné, mais j'ai caché derrière un arbre avant qu'il ne me repère.
J'ai entendu la porte ouverte.
« Vous avez dit que je devrais vous dire si quelqu’un a déjà demandé pour la veste... » dit le vieil homme.
Il s'arrêta devant une vieille maison abandonnée.
J'ai jeté un coup d'œil autour de l'arbre.
Quand j'ai vu qui se tenait dans la porte de cette vieille maison décrépite, j'ai pensé que je pouvais m'évanouir.
« Daniel ! » Je suis tombé vers la porte.
Mon fils a levé les yeux. Ses yeux s’écarquillèrent de peur.
Une ombre se déplaçait derrière Daniel. Il jeta un coup d’œil par-dessus son épaule, de retour sur moi, puis fit la dernière chose à laquelle je m’attendais. Il a couru.
« Daniel, attends ! » J'ai pris de la vitesse, sprintant devant le vieil homme et dans la maison.
Une ombre se déplaçait derrière Daniel.Une porte a claqué. J'ai couru dans le couloir et j'ai glissé dans la cuisine. J'ai tiré la porte arrière ouverte juste à temps pour regarder Daniel et une fille courir dans les bois.
J'ai couru après eux, criant son nom, mais ils étaient trop rapides.
Je les ai perdus.
